«Американцы сразу сказали: здесь могут летать либо сумасшедшие и самоубийцы, либо русские…»

Мемориал в честь лётчиков, занимавшихся в годы Великой Отечественной войны перегоном американских самолётов для нужд фронта по воздушной трассе «Аляска – Сибирь», открыли в понедельник в городе Усть-Кут. Об этом сообщает пресс-служба ГУ МЧС по Иркутской области.

6450 километров над тайгой и тундрой, полюсом холода, горными хребтами – вот, что собой представляла авиатрасса, недостижимая для немецких ВВС.

– Американцы сразу сказали: здесь могут летать либо сумасшедшие и самоубийцы, либо русские, – вспоминал позже Илья Мазурук, Герой Советского Союза, полярный летчик, генерал-майор авиации, командир 1-й перегоночной авиадивизии. - Жесткие климатические условия с плохой видимостью, высокогорье. Летали в кислородных масках, запаса в них хватало часто только на две трети пути, а мороз был таким, что самолеты в полете обрастали ледяной коркой.

За время существования «АлСиба» на фронт были переправлены 16 тысяч самолетов, десятки тысяч тонн оборонных грузов, продовольствия, оборудования для госпиталей, дипломатической почты. На советском участке трассы произошло 279 лётных происшествий - катастроф, аварий, поломок и вынужденных посадок. На каждом из пяти ее участков можно ставить памятник: трасса забрала жизнь 114 советских перегонщиков.

На одной из встреч с руководителями силовых структур, где обсуждались вопросы патриотического воспитания молодежи, Виктор Андреевич Крохта, начальник местного пожарно-спасательного гарнизона, рассказал о том, что усть-кутский школьник Дмитрий Бурков создал эскиз памятника героям, рисковавшим жизнями для обеспечения фронта всем необходимым.

- Тогда мы и решили, что увековечить память этих людей для нас – дело чести, - рассказал Максим Иванович Сухов, военный комиссар Усть-Кута, Усть-Кутского, Киренского и Катангского районов. – Один из перегоночных маршрутов проходил через наш город, и краеведы, изучавшие эту тему, рассказывали, что бывали дни, когда над Усть-Кутом пролетали до 200 самолетов. Увы, далеко не все из них достигали конечной цели. 12 июля 1943 года неподалеку от Усть-Кута погибли четверо – члены экипажей самолетов А-20G (Бостон).

Останки одного экипажа были найдены через месяц и захоронены на месте, в тайге. След еще одной машины, потерпевшей крушение на границе Усть-Кутского и Нижнеилимского районов, поисковики обнаружили лишь в 1999 году. А в 2003 году оба экипажа были захоронены в братской могиле в городе Усть-Куте.

Расходы по изготовлению и доставке памятника взяли на себя усть-кутские офицеры. Виктор Андреевич Крохта кроме организационных моментов сделал очень важное дело: разыскал в Приморском крае родственников погибшего летчика, которые много лет даже не знали о том, где захоронен их предок.

- Главная задача, которую мы ставили перед собой, начиная этот проект, - возрождение истории о героизме и мужестве людей, организовавших бесперебойную работу советско-американского воздушного моста в суровых сибирских условиях. И сегодня мы отдаем дань памяти и уважения нашим летчикам, сотрудникам наземных служб, которые погибли при исполнении служебных обязанностей, защищая свою Родину, свой народ. Мы чтим их подвиг и гордимся ими. Память о них важно хранить и передавать нашим детям, укрепляя связь между поколениями, - подчеркнул Виктор Андреевич Крохта.

На гранитных крыльях увековечены имена погибших летчиков-героев. Честь открыть монумент была предоставлена ветерану Великой Отечественной войны Иннокентию Иннокентьевичу Алексеевскому, служившему до 1950 года бортмехаником военно-транспортного самолёта Ли-2, удостоенному высших наград - орденов «Отечественной войны II степени», «Красной Звезды», медали «За взятие Кенигсберга», а также школьнику Дмитрию Буркову, автору эскиза памятника, члену поискового отряда «Ориентир».