Российский Дед Мороз зажег в Великом Устюге (Вологодская область) первую в стране новогоднюю елку. Церемония, как обычно, приурочена ко дню рождения новогоднего волшебника, который отмечается 18 ноября. На центральной площади города собрались несколько тысяч человек

- Совсем скоро я отправляюсь в путешествие по городам России, где я буду зажигать огоньки добра на елках страны - главных символах наступающего Нового года, - сказал на церемонии Дед Мороз, объявив наступающий 2016-й Годом простых чудес.

В этом году в гости к Российскому Деду Морозу на его день рождения приехали коллеги из Белоруссии, Германии и Финляндии, а также ряда российских регионов - Бурятии, Карелии, Татарстана, Удмуртии, Якутии и Ямало-Ненецкого автономного округа. Кроме того, в Великом Устюге находятся две Василисы, Баба Яга, внучка Снегурочка из Костромы, Две Матушки Зимы из Архангельской области и Якутии и многие другие сказочные персонажи.

День рождения Деда Мороза отмечается 18 ноября с 2005 года, напоминает «ТАСС». Считается, что именно в этот день на «родине» Деда Мороза в Вологодской области начинается настоящая морозная зима.

Новый Дворец Деда Мороза, строительство которого начнется в Великом Устюге в 2017 году, сможет принимать в три раза больше гостей. Как сообщил в среду журналистам губернатор Вологодской области Олег Кувшинников, пропускная способность главного объекта резиденции сказочного персонажа увеличится с 2 до 6 тысяч человек в сутки.

- В 2017 году мы намерены начать строительство нового Дворца Деда Мороза с пропускной способностью до 6 тысяч человек в день, - сказал Кувшинников. - Нами было подготовлено письмо в адрес президента с просьбой о включении проекта строительства нового Дворца в федеральную программу «Культура России».