Многие из тех, кто бывал на экскурсии в Иволгинском дацане, знают, что в условиях резко континентального климата Бурятии ламы вырастили и много лет продолжают сохранять вечнозелёное дерево рода фикусов семейства тутовых, которое по-научному красиво называют Ficus religiosa – религиозный, или священный фикус. А нам всем оно больше известно как дерево бодхи.
- Это дерево круглый год находится под особым наблюдением в специальной оранжерее. Ficus religiosa – священное для буддистов дерево, поскольку именно под ним достиг просветления Будда Шакьямуни. Вообще дерево бодхи растёт только в Непале, на Шри-Ланке, встречается в Южном Китае, ну и, конечно, произрастает в Индии. Самое известное – в Бодхгайе, именно его считают ровесником Будды, - рассказывают в дацане.
Согласно легенде, когда-то жена короля Ашоки приказала уничтожить бодхи, потому что ей надоело смотреть, как её муж, верный последователь учения Будды, ежедневно ходит к этому дереву молиться. Когда Ашока узнал о случившемся, то упал в обморок, а очнувшись, приказал огородить бодхи заборчиком и поливать коровьим молоком (корова – священное для Индии животное, а молоко (белая пища) – одно из главных подношений буддистов при посещении храма).
Вскоре от корней старого дерева выросло новое, которое потом не раз возрождалось. Однако именно это бодхи считается единственным в мире деревом со знаменитой родословной. Учёные предполагают, что в легенде речь идёт о вполне реальном дереве, относящееся к виду Ficus religiosa.
В Иволгинский дацан небольшие отростки дерева бодхи привезли в 1956 году ламы, они побывали в Индии, где им поднесли отростки этого дерева в подарок. По приезде сразу столкнулись с проблемой: как вырастить в резко континентальном климате растение, привыкшее к субтропикам? Специально для этого дерева построили оранжерею, где постоянно поддерживаются необходимые климатические условия, близкие к тем, в которых бодхи растёт на родине.
- Ламы утверждают: в зависимости от того, как выглядит и как чувствует себя это дерево (оно, конечно, заметно выросло), можно судить о состоянии общества в целом. Был период, когда дерево сбросило много листьев, оставшиеся пожелтели, ветки стали сохнуть. Теперь же дерево зелёное и достаточно пышное, - отмечают в дацане.
