Научные сотрудники института палеонтологии академии наук Монголии Ц. Чинзориг и Х. Цогтбаатар, а также учёные Б. Буянтэгш и Б. Майнбаяр, совместно с исследователями из американского университета Северной Каролины опубликовали в журнале «Nature» результаты своего исследования нового вида динозавров.
Пахицефалозавриды – семейство динозавров с утолщённым куполом черепа. Ранняя эволюция и анатомическое строение этого семейства динозавров до сих пор были почти неизвестны, поскольку ископаемые останки этих животных встречаются крайне редко и являются одними из самых редких в мире.
Как сообщает новостное агентство «Монцамэ», в результате полевых исследований, совместно организованного исследователями из Монголии и США в местности Хурэн Дух, с возрастом пород около 108–115 миллионов лет назад, была обнаружена интересная окаменелость. Это привлекло внимание любителей динозавров и палеонтологов по всему миру.
Окаменелость представляет собой хорошо сохранившиеся останки травоядного динозавра длиной около 80 см и весом 5,85 кг. Она состоит из черепа, плечевой кости, позвонка, таза, задней конечности, хвостового сустава (покрытого тонкими сухожилиями) и камней из желудка, помогавших пищеварению. Это наиболее хорошо сохранившаяся окаменелость данного вида динозавра, зафиксированная в палеонтологической науке.
Новому динозавру дали название Zavacephale rinpoche. Название рода – это сочетание тибетского слова «зава» (корень) и латинского «цефал» (голова), а видовой эпитета «ринпоче» означает «драгоценный». Это отражает его редкость, геологический период и тот факт, что он был найден в песках пустыни Гоби.
Zavacephale – первый пахицефалозавр, найденный с фрагментом лапы и камнями из желудка. Анатомические особенности головы и тела животного, а также исследования тканей костного мозга указывают на то, что особь была взрослой. С точки зрения геологического времени Zavacephale считается древнейшим родом этого семейства динозавров.
