Сейчас на Байкале есть лишь одно крупное пароходство, в чьем составе порядка 100 судов различного класса и назначения. Базируется пароходство в Иркутске. Иркутские пассажирские суда курсируют в Усть-Баргузин и Нижнеангарск. Недавно запущен еще один маршрут из Иркутска в Чивыркуйский залив. В июле-августе, по сообщениям иркутских журналистов, на воды Байкала будет спущено двухпалубное судно на воздушной подушке вместимостью свыше ста пассажиров. Кроме того, в Иркутске активно развивается и частное судовладение. Число яхт и катеров исчисляется уже десятками. Многие используются в коммерческих целях.
С восточной стороны Байкала ситуация выглядит крайне уныло. Выход специалисты видят в использовании судов на воздушной подушке. Сейчас ведутся переговоры об использовании судна «Хиус-32». В нем 48 посадочных мест, у него небольшая осадка. Как говорят в министерстве транспорта Бурятии, есть немалые перспективы положительного решения.
- Для водного транспорта в республике будет потребитель - туристическая сфера, - считает Алексей Кисилев, начальник отдела воздушного и водного транспорта минтранспорта РБ. - Водный транспорт надо развивать. Можно соединить два вида транспорта - отправлять прилетевших путешественников на Байкал водным путем.
Появление «Хиуса» позволит разнообразить жизнь Улан-Удэнского речного порта. Ведь пассажиры будут садиться на борт корабля там. В ожидании запуска проекта речной порт подкрасили, подчистили. Первая попытка не получилась, но есть все шансы, что этот труд не пропадет.
Туристско-рекреационная ОЭЗ «Байкальская гавань» дает республике шанс попытаться получить от водных перевозок больше экономического эффекта, нежели сейчас. Возможно, настанет время, когда суда компаний, зарегистрированных в Бурятии, платящих здесь налоги, с туристами на борту будут отплывать от Турки, где строится причал, по живописным берегам Байкала, с обязательным заходом на остров Ольхон, в Малое море, в другие точки отдыха в иркутской акватории Байкала. Как это сейчас делают суда иркутских фирм, сообщает «Номер один».
