Контракт между министерством обороны Аргентины и ОАО «Рособоронэкспорт» был подписан в конце августа 2010 года. Планируется, что основными задачами вертолётов Ми-171Е будет поддержка баз в Антарктиде - доставка туда продовольствия, топлива и других грузов, необходимых для обеспечения жизнедеятельности полярников. Кроме того, они будут задействованы при выполнении поисково-спасательных задач. В связи с этим оба вертолёта получили яркую оранжево-серую окраску.
Для преодоления больших расстояний вертолёты оборудованы дополнительными топливными баками, позволяющими взять 6,2 тонны горючего. В этой модификации предусмотрены также спасательные подъёмники и система аварийного приводнения.
Контракт предусматривает также обучение аргентинских пилотов и технических специалистов. Его первый этап, включающий теоретическую, тренажёрную и практическую подготовку, прошёл в Улан-Удэ. Второй этап – в стране покупателя – предусматривает обучение экипажей под особенности эксплуатации: здесь внимание будет уделено правилам обслуживания, особенностям хранения в зимний период, запуску двигателей при низких температурах, поведению экипажа при возникновении нештатной ситуации.
Одновременно с вертолётами в Аргентину прибыла группа из 18-ти российских специалистов ОАО «Улан-Удэнский авиационный завод». Кроме наладочных работ, они займутся созданием в Буэнос-Айресе соответствующей инфраструктуры для обслуживания вертолётов, сообщает пресс-служба правительства Бурятии со ссылкой на пресс-службу «Улан-Удэнского авиазавода».
