Исследователи из института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН (ИПЭЭ РАН) вместе с коллегами из Казанского федерального университета, заповедника «Усть-Ленский» и лимнологического института Сибирского отделения РАН (Иркутск) описали новый для науки вид веслоногих ракообразных из отряда Cyclopoida (Copepoda) — Eucyclops sibiricus (Novikov, Sharafutdinova, Abramova, Mayor & Chertoprud, 2025). Вид имеет широкий ареал в Средней Сибири, включающий дельту реки Лены, плато Путорана, Анабарское плато и Иркутскую область.
Род Eucyclops является одним из наиболее разнообразных в отряде Cyclopoida и насчитывает более 100 видов. Морфологически виды рода часто очень похожи друг на друга. В связи с этим при описании видов Eucyclops актуален интегративный подход, сочетающий анализ морфологических аспектов, структуры последовательностей ДНК и экологических особенностей.
Новый вид E. sibiricus по строению тела и конечностей оказался очень похож на родственного ему E. speratus (Lilljeborg, 1901). Первоначально все находки этого вида из Сибири были определены как E. speratus. Однако в дальнейшем для E. sibiricus был выполнен детальный анализ последовательностей митохондриальных и ядерных генов, который однозначно подтвердил его уникальность как нового вида.
Далее были предприняты попытки найти различия между двумя видами. При поиске морфологических различий был использован широкий спектр методов. Однако качественные и количественные макропризнаки, морфометрия, а также рисунок пор на сегментах тела не дали возможности различить виды. Оказалось, что точную идентификацию можно провести только по микропризнакам, ранее не использовавшимся для разделения видов Cyclopoida. Так, различия наблюдались в расположении и числе волосков и шипиков на конечностях и хвостовых ветвях. Эти признаки настолько малозаметны, что без выполнения молекулярно-генетического анализа было не очевидно, кто перед исследователями — новый таксон для науки или форма уже ранее описанного вида.
Благодаря использованию разнообразных подходов к изучению морфологии стало ясно, что при разделении комплексов видов циклопов нет универсального решения. В данном случае ни один из широко применяемых методов не дал результатов, и только долгий поиск и подсчёт мелких элементов позволил найти различия между видами.
Таким образом, E. sibiricus и E. speratus следует считать псевдокриптическими — имеющими слабые отличия в строении, но хорошо различающиеся по структуре последовательностей ДНК. Согласно ранее опубликованным рисункам ракообразных, в Японии и Корее встречается именно вид E. sibiricus. Вероятно, распространение E. speratus охватывает Европейскую часть, а E. sibiricus — Азиатскую часть Палеарктики, при этом на территории Восточно-Европейской равнины ареалы видов перекрываются. Об этом сообщает ИПЭЭ РАН.
