Древесина сохранилась в почвенном горизонте – эта прослойка почвы между песчаными пластами, как ранее определил геолог из Института земной коры СО РАН А.А. Кульчицкий, сформировалась 40 тысяч лет назад. Возраст находки пока не определен, но если она окажется ровесницей почвы или даже чуть моложе, это будет самый древний образец из всех обнаруженных ранее. До этого момента лиственницы старше 9500 лет иркутским ученым не попадались.
Руководитель отдела устойчивости наземных экосистем СИФИБР СО РАН Виктор Воронин отмечает, что стволы находятся в прекрасном состоянии. Этот факт заставляет ученого сомневаться в солидном возрасте лиственниц. Его коллега, научный сотрудник лаборатории биоиндикации экосистем Виктор Буянтуев возражает: в условиях оледенения древесина может сохраняться очень долго.
Ученых рассудят результаты радиоуглеродного анализа – это традиционный способ датировки биологических останков. В Сибири такую экспертизу не делают, поэтому образцы из Иркутска отправляют в Москву, Санкт-Петербург или за рубеж. Сейчас спилы находятся в Цюрихе, в течение ближайших месяцев швейцарцы установят возраст древесины.
Скорее всего, лиственница росла в неблагоприятных климатических условиях, поэтому имеет очень тонкие кольца. Диаметр ствола 500-летнего дерева составляет всего 15 см, сообщает пресс-служба ИНЦ СО РАН.
– Возможно, в этот период на ближайших горах лежали ледники, была низкая температура, дефицит влаги, осадков, – рассказывает Виктор Буянтуев. – Лиственница очень чувствительна к окружающей среде, особенно к температуре, и по ее состоянию мы можем судить о климате того периода.
