Первые три матча между сборными США и Белоруссии, Норвегии и Канады, России и Казахстана начались в 15 часов сразу на трех стадионах Иркутска и его города-спутника Шелехова. Завершится чемпионат второго февраля.
В соревнованиях принимает участие рекордное количество команд - 17. Из них в группе «А» - Россия, Швеция, Казахстан, Финляндия, Норвегия, США, Белоруссия, Канада, в группе «В» - Латвия, Венгрия, Эстония, Нидерланды, Япония, Украина, Сомали, Германия, Монголия.
На прошедшей в воскресенье пресс-конференции, посвященной началу чемпионата, губернатор Иркутской области Сергей Ерощенко пожелал удачи сборной России, которая будет защищать свой титул чемпиона мира, добытый в прошлом году в Швеции и Норвегии.
Руководитель дирекции по подготовке и проведению чемпионата Владимир Матиенко отметил, что иркутским болельщикам придется нелегко.
- Дело в том, что только двое игроков главной хоккейной команды Иркутска «Байкал-Энергии» вошли в состав сборной России, а четверо выступают за Казахстан, - сказал он.
Матиенко также отметил, что участникам чемпионата не придется столкнуться с суровой сибирской зимой.
- Мы сильно переживали, что сибирские холода внесут коррективы в чемпионат. Но сейчас уже можно сказать, что с погодой нам повезло - в турнирные дни ожидается минус 14-17 градусов, что вполне приемлемо для проведения матчей, - сообщил он.
Сразу после пресс-конференции губернатор принял участие в гашении специального почтового конверта, посвященного чемпионату мира в Иркутске и выпущенного накануне турнира тиражом 500 тысяч экземпляров.
- Этого момента ждут все филателисты страны, ведь только после официального гашения конверта он поступит в продажу, и они смогут пополнить свои коллекции, - пояснила директор УФПС Иркутской области Мария Машина.
34-й чемпионат мира по хоккею с мячом среди мужских команд проходит на стадионах «Труд», «Рекорд», «Зенит» в Иркутске и «Строитель» в Шелехове.
Иркутские организаторы чемпионата сделали бесплатный вход для женщин на его торжественное открытие 26 января, а также свободный вход для всех на матч за последнее место в группе «В», который состоится 31 января.
В этом году Россия в восьмой раз принимает чемпионат мира - до этого турнир по два раза проходил в Москве, Архангельске, Казани и один раз в Кемерово, сообщает «Интерфакс».
