Он вошел в историю бурятского спорта как первый мастер спорта СССР в этом виде, сообщает газета «Бурятия».
Юбиляр вспоминает: в его детстве, которое прошло на берегах Лены и в посёлке авиазавода столицы Бурятии, толпы мальчишек летом играли в футбол, а зимой - в хоккей. Среди них был и маленький Олег.
- Уже в старших классах как-то случайно наткнулся на лыжи. Узнал, что существуют разные нормативы, а я уже бегал по первому разряду. Так и встал на лыжи, - рассказал Олег Алексеевич.
Он вспоминает, что сразу начал бегать на длинные дистанции. В 9 классе выиграл школьные соревнования на 18 км. В то же время побеждал в соревнованиях по лёгкой атлетике.
- В первый раз чемпионат Бурятии выиграл в далёком 1953 году, учась в 10 классе школы №22 Улан-Удэ. Когда пришёл в эту школу, директор Николай Будеевич Иринчеев сказал, чтобы я принёс свою награду - кубок. С ним мы обошли все классы. Так он меня поддержал морально, и я с удвоенным рвением стал заниматься лыжами, - вспоминает Олег Алексеевич.
С того времени на протяжении более 20 лет он удерживал лидирующие позиции в бурятском лыжном спорте. 15 раз становился чемпионом Бурятии, у него 73 медали! Привлекался в состав сборной страны.
Окончив физико-математический факультет Бурятского пединститута, по направлению работал в Тарбагатае, там же два года был директором местной школы. Затем долгое время трудился в родной 22-й школе.
Несколько лет назад в селе Кома Прибайкальского района начали проводить республиканские соревнования его имени.
Сегодня и в ближайшие выходные многочисленные друзья и родственники, ветераны-лыжники приедут в село Покровка Прибайкальского района, чтобы поздравить чету Харитоновых. Супруга Валентина Григорьевна на один день младше мужа.
